我们常说的电镀就是利用电解原理在某些金属表面上镀上一薄层其它金属或合金的过程。
电镀时,镀层金属做阳极,被氧化成阳离子进入电镀液;待镀的金属制品做阴极,镀层金属的阳离子在金属表面被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰,且使镀层均匀、牢固,需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液,以保持镀层金属阳离子的浓度不变。电镀能增强金属的抗腐蚀性(镀层金属多采用耐腐蚀的金属)、增加硬度和表面美观。
电镀主要是金属(锌、铜、镍、铬、金、银、锡等),然后就是这些金属的配合物,如氯化锌、硫酸铜等,电镀都必须添加电镀光亮剂才能达到理想效果。